铁路是工业化时代的第一种大规模陆上运输系统，在自走载具(汽车、战车)用公路网发展成熟前，是陆地上最有效的重型火炮运输系统；但是因为由於铁路的高度依赖性，所以拥有当时最可怕的陆上武装的武装列车使用弹性不佳，如果要增加它的机动能力和使用弹性，第一步改善只有从密集化、沿伸铁路网络开始下手，但是如此仍无法完全克服这一项先天性的障碍。早期的武装列车(仅有为数还算不少的轻武器当固定武装)演变成后来的列车炮，因为武装开始使用火炮，打击的范围及威力都大幅提升了不少，随着时间的进步，列车炮的口径随着一步步加大、炮弹种类也随着增多，破坏力的扩增也不言可喻地暴涨，使得列车炮只要较少的数量、即可控制以往需要大量炮兵阵地才能控制的广阔地区，让武装列车的战略地位跃升至另一个新的境界,可是武装列车依赖铁路网络的缺点依旧无甚改变。在列车炮的发展过程之中，大多数是由海军战斗用船舰的大口径主炮改装而成，有些甚至於只将舰炮拆下、直接装在列车载具之上，但无论如何这些改装成列车炮的火炮都远超过一般陆军的火炮，重量也比一般火炮重得多！必须装置在特殊设计的铁路载具、炮架之上，少部份甚至於需要以强化的铁轨设施配合；在经过如此繁复的改装，以及精密的规划设计其它配套的装备，让列车炮成为比绝大部份火炮都还要优异地重型火炮系统。列车炮虽然极为庞大，可是经由一番精心的设计，配合绵密且适用的铁路网络，仍旧能够快速移动，成为火力无匹、拥有一定地强大机动力的超级武器。

    工业革命於18世纪於欧洲如火如荼地展开,十七世纪末已经有粗糙简陋的蒸汽机问世,但是一直都有着热效率不高的问题,直到瓦特(es)於1784年（十八世纪末）改良出高效率的蒸汽机之后，才开启机械横流的时代。过了十几年，刚进入十八世纪初，才出现所谓的「马车铁路」－由马匹拉着轨道上的台车前进，「马车铁路」在英国普遍地出现，虽然同时期同在英国的杜来比锡有发明了以蒸汽机为动力的轨道台车於1804年，但是它的速度比一般成年人的快步走速度还比不上，遑论更有效率的运输（这台车空间几乎都被蒸汽机占去）；再过十年，到了1814年在英国矿场从事机械维修的史蒂芬生先生，也因为杜来比锡的影响，在一次英国政丨府举办的公开徵求蒸汽机车设计竞赛中，以他发明在矿场赞助下研发的「波尔加号」蒸汽火车为蓝本，推出火箭号（Ret）而赢得比赛，然后各国即以火箭号为基础下，高速发展轨道运输。过没多久，第一条实用化的铁路（之前与1814年的铁路只能用在工业区之间的联系，尚无法做有效率的工作），仅仅28年后（1853年）英国就推出了武装列车，这些武装列车跟后来的列车炮族群虽然有很深厚、且不可分割的血缘关系，但还是有非常大的差异性，因为武装列车只有步丨枪丨、手丨枪等固定武装或配备在车上的轻武器，攻击力量非常薄弱，基本用途也仅止於运输重要物质（如：金钱、贵重物资等）。

    1895年,3~4月间,美国南北战争末期,於南方联邦首府里其蒙(Richd)攻防战中,北方军将一门320mm口径的巨型铸铁迫炮(上图中较下面的那一门)装载在强化过的铁路载具上,获得相当不错的战绩,正式将超兵器始祖－列车炮的历史揭开序幕。

    一直到二次世界大战前，各国都以英国的武装列车为基础，发展出各式各样的自制研发的列车炮，这些列车炮被列强国家大量使用，甚至於俄国红色革命时期，红军与白俄罗