光武帝刘秀虽置三公事归台阁的措施使尚书台的职权日渐其重地位也随之提高乃至于公卿御史中丞以下遇尚书令、仆、丞、郎皆避车豫相避。台官过乃得去。⑻特别是其中的吏曹（按后改称吏部）负有选举士人任命官吏的职责更是重要的职位。整个东汉时期吏部尚书一职几乎为世家名儒所垄断一般人是无法染指的。
御史中丞本来是御史大夫的属官职位也不高仅千石。御史大夫改为司空后御史中丞便成了御史台的主官原由御史大夫所执掌的监察纠众官的职责便由御史中丞承担。实际职权的提高使这一职位越来越重要人选也越来越严格。当时的人把御史中丞与司隶校尉尚书台合称为三独坐