湖边很静几乎看不到行人偶而飘过几个身影但也只是匆匆而过。叶歆不敢停留片刻湖边太冷了即使有城墙亲切的拥抱但寒风还是不断地从冰面上掠过刺痛着行人的肌肤。
踏上湖岸的青石路叶歆也经不住冷风的侵袭微微地颤了一下。
“好冷啊！”他搓了搓冻得僵的面颊嘴里吐着蒙蒙白气。
叶歆抬起头目光沿着光滑的冰面伸向湖的另一方高大的灰色城墙先映入眼帘它把整个芒野城揽入怀中抗拒寒冷的侵扰。城墙下是一群建筑但布局稀稀落落与另一侧繁华的街道大为不同那里充满了宁静没有一丝喧嚣。
“小伙子不冷吗？”一个白苍苍的老人拄着拐杖慢步走到河边。
叶歆随意打量了一眼经过岁月的洗礼老人的脸上布满了皱纹皮肤又乾又涩还有些灰斑瘦削的身子裹在一件厚厚的灰袍里行动也很缓慢他露出谦和优雅的笑容道：“老人家您都不冷我怎么会冷呢？”
“是啊！年轻人就是好。”老人和蔼地笑了笑在他身边停下脚步目光伸向湖的另一方“你是第一次来芒野城吧？”
叶歆呆了呆好奇地问道：“老人家您怎么知道？”
“只有第一次来的人才会在这个时候站在湖边。”
“哦！”叶歆更是好奇恭敬地道：“难道这里是禁区吗？”
“这倒不是只不过一般人不会离湖这么近。”老人像看着孩子一样地望着冰面慈祥地道：“这个湖是生命之湖这城里所有的人都要靠这个湖生存因此官府立下了重法弄脏湖水是死罪不但本人要杀头家属也要被赶出城永远不许进来。”
“原来如此。”叶歆倒吸了一口凉气。
老人微笑道：“我见你一个人站在湖边怕你不知道因此才来提醒。”
“谢谢老人家特来相告。”叶歆诚恳地朝老人一揖到地。
老人摇了摇头笑道：“人老了没甚么事干所以爱管闲事。”
叶歆含笑道：“若是我日后能过这种悠闲的生活这一生也值了。”
“公子的穿着打扮虽然像商人但气质谈吐温雅有致倒像个文士。”
“老人家的眼光真准在下算起来的确是个文人。”
“我姓赫你就叫我赫老吧不知公子贵姓？”
叶歆含笑道：“在下姓辛辛苦的辛。”
“呵呵与公子见面即是有缘公子愿否随小老儿去品茗一番？”
“恭敬不如从命。”
“走吧！那边有间茶馆。”赫老用拐杖指了指右侧。
叶歆瞥见桦林之间有间小楼布帘木饰十分雅致于是欣然扶着赫老缓缓走去。
“赫老您来啦！”茶舍掌柜带着几名伙计热情地迎了上来满脸笑容如众星捧月般把赫老接入大门。
叶歆大感惊讶这些年几乎天天都在察言观色可偏偏看不出这老头的。他刚才的一席话虽然表现出高雅的气度但雅中透俗有一份厚重感这种气息经常在纯朴的农民身上感觉到。
“您是和赫老一起来的吗？”一名伙计热情地走到他身边。
“嗯！”叶歆含笑着点点头。
“您快请吧！别让老爷子等久了我还是头一回见老爷带人来喝茶。”
“哦！”叶歆虽然对赫老的身分怀疑却没有出言询问多年来的经历使他懂得甚么时候说甚么话这种时候问赫老的身分无疑是自打嘴巴。
茶舍建得极为雅致有南面青山竹苑的风格阵阵茶香扑鼻即使不喝也有三分茶醉。
“怎么样？这里不错吧？”赫老挨在一张太师椅上满面含笑旁边还有个小丫头在为他捶腿。
看到这一幕叶歆笑了撩袍坐在一旁的藤椅上道：“比起京城的茶舍也毫不逊色。”
“你去过京城？看来见识不浅。”
“无非到处走走没甚么大不了怎比得上老人家深藏不露？”
赫老笑道：“我没甚么本事只是靠儿子吃饭他们是怕我儿子不是我。”
掌柜尴尬地笑了笑道：“您说笑了我们是衷心敬佩您老。”
“你们出去吧我和小哥说说话。”
“是！”掌柜朝丫鬟和仆人摆了摆手垂手退出了雅间。
“没吓着你吧？”
叶歆若无其事地摇了摇头环视室内所有器物都是特意选配的而且都是古董价值连城。一间茶舍居然有能力购置这种东西可见店东身家富足。
“想必你也见过大世面这里的东西听说都是甚么古董要好几十万两银子我就不明白这么多银子还不换点粮食怎么买这么不实用的东西！”
叶歆哑然失笑没想到赫老竟然说出这么一句话却又与他身上那股沉重的气质极为合衬。
“听说外面动荡的很又是打仗又是天灾。唉还是这里好啊！虽然冷了些但一切平静。”
“嗯！”
两人正寒暄着一名锦衣打扮的男子走了进来躬身道：“老太爷少夫人要来喝茶。”
赫老立即露出一脸的不情愿不耐烦地道：“来就来吧！”
“少夫人派小的前来布置这里不曾想老太爷来了不知老太爷肯不肯让一让？”
叶歆顿起反感媳妇居然要公公让出茶舍态度极其无礼别说是对亲人即使对一个平民出身的老人也没有必要用这种手段。他腹中怒火渐生眼神渐寒脸色也冷漠了下来。
赫老的反应却令他大为意外谦厚朴实的老人再也没有说甚么拄着拐杖站起来歉然道：“小弟真是对不起本想和你喝茶聊天没想到遇上这种事。”
叶歆含笑起身谦恭地应道：“老人家何必在意若不嫌弃让在下请您去其他地方喝两杯。”
“好啊！难得你肯陪我这个老头。”赫老笑着点点头。
茶舍的掌柜虽然心里不满却没有一人敢说话只能默默地看着老人缓步走出茶舍。
又是阵阵冷风袭来叶歆忽然觉得气温比刚才更低了并不是因为刚从温暖的屋子里出来而是冰冷的亲情让他感到寒冷尤其是看着赫老瘦削的背影。
此时一顶华丽的小轿停在茶舍门口前面有八名壮汉后面也有八名壮汉轿子两侧还有四名锦衣粉妆的丫鬟一个捧手炉一个捧衣服一个扶轿还有一个托着一个盘子上面放着许多物品似乎都是打扮用的脂粉。
叶歆忽然一愣因为这顶小轿他刚才见过正是那位刁蛮无礼害得颜洛关店的城守夫人。
“老爷子您怎么也在呀？”丫鬟一边打着帘一边望向赫老眼里并没有半点恭敬。
“他竟然是城守的父亲！”叶歆大吃一惊这个纯朴和蔼的老人怎么看也不像出自官宦之家他又转头望向茶舍顿时明白掌柜和伙计们为甚么那么客气。但看着风中颤栗的削瘦身影他心里忽然感到凄凉尽管终日锦衣玉食住的是花池月台但却连媳妇的尊重都得不到。