胡大成楚人其母素奉佛。成从塾师读道由菱角观音祠母嘱过必入叩。一日至祠有少女挽儿邀戏其中裁掩颈而风致娟然。时成年十四心好之。问其姓氏女笑云：“我是祠西焦画工女菱角也。问将何为？”成又问：“有婿家否？”女酡然曰：“无也。”成曰：“我为若婿好否？”女惭云：“我不能自主。”而眉目澄澄上下睨成意似欣属焉。成乃出。女追而遥告曰：“崔尔诚吾父所善用为媒无不谐。”成曰：“诺。”因念其慧而多情益倾慕之。归向母实白心愿。母止此儿恐拂其意遂浼崔作冰。焦责聘财奢事几不就。崔极言成清族美才焦始许之。

    成有伯父老而无子授教职于湖北。妻卒任所母遣成往奔其丧。数月将归伯又病卒。淹留既久适大寇据湖南家耗遂隔。成窜民间吊影孤惶。一日有媪年四十**萦回村中日昃不去。自言：“乱无归将以自鬻。”或问其价曰：“不屑为人奴亦不愿为人妇但有母我者则从之不较直。”闻者皆笑。成往视之面目间有一二颇肖其母触怀大悲。自念只身无缝纫者遂邀归执子礼焉。媪喜便为炊饭织屦勉劳若母。拂意辄谴之；少有疾苦则濡煦过于所生。

    忽谓曰：“此处太平幸可无虞。然儿长矣虽在羁旅大伦不可废。三两日当为儿娶之。”成泣曰：“儿自有妇但间阻南北耳。”媪曰：“大乱时人事翻覆何可株待？”成又泣曰：“无论结之盟不可背且谁以娇女付萍梗人？”