粱兴和马玩带着上万铁骑从东往西奋力挺进。他们的任务就是一直杀下去直到击溃敌人的中军。
徐荣率领骑兵战士就象一把犀利的匕在敌人军中左冲右突力图杀出敌阵冲开一条血路。在徐荣这支箭头的后面麴义华雄带着部队在左翼冲杀周慎带着部队在右翼冲杀。
孙坚的后军终于坚持不住频临崩溃的边缘要求支援的战鼓声急促地响了起来。
几乎如此同时韩遂要求粱兴和马玩的骑兵部队撤出战场的战鼓猛烈地敲响了。正在酣战的叛军骑兵战士突然听到撤退的战鼓声十分不解但军令如山不退也得退。粱兴随即组织士兵结阵防守马玩带着冲在最前面的骑兵战士立即掉头急穿过后军的防守阵势没入了夜色之中。
徐荣听到敌人撤退的战鼓声在黑夜里响个不停心里沉甸甸的半点高兴的心情都没有。
边章在完全占据优势的情况下突然下令骑兵撤退让出东面的道路其用意不言而喻。如今突袭战已经变成围歼战官军战斗力强叛军一时之间吃不掉对手以叛军的实力即使打赢了但损失一定惊人。边章当然不愿意看到这种情况生。部队损失太大所剩无几了将来他们在西凉怎么混。所以他立即改变了歼敌策略准备在追击过程中歼灭官军。这时非常正确的一招必杀的一招。
徐荣看看四周的士兵心里出一声哀叹。以现在士兵的体力和士气如果被敌人一直追着逃下去要不了一百里除了骑兵步兵战士全部都要趴下不要敌人打自己就累趴下了。而且今天部队断粮了这是致命的。士兵们又要逃避敌人追杀又没有吃的不死才是奇迹。他仿佛看到撤退的路上堆满了士兵的残骸。徐荣心里一阵剧痛顿感回天乏术神情沮丧之极。
跟在徐荣身后的士兵们看到敌人迅撤离高兴地纵声欢呼起来。
徐荣立即命令部队减慢推进的度徐徐逼近敌人。对面的粱兴指挥结阵防守的骑兵部队缓缓后撤直到战场上的骑兵全部撤离后他才下令加快度带着最后一批叛军骑兵迅没入了黑暗。
麴义华雄带着骑兵战士追了过来。
“将军呢？”徐荣扫了一眼麴义和华雄道“周将军呢？”
“周将军受了重伤。”一名北军骑兵的军司马大声回道“将军的侍从们正在后面看护着。”
徐荣几人吃了一惊在那名军司马的带领下飞赶到周慎受伤的地方。
周慎的战马被敌人的骑兵一矛戳死他随着惯性飞了出去结果非常不幸地撞上了一匹飞奔的战马。他被战马撞飞了十几步之后刚刚摔到地上就被其他的战马踩断了几根肋骨伤了内脏。要不是他的侍从抢得快他早被飞奔的战马踩成肉泥了。
周慎浑身血迹神情痛苦不堪。他看到徐荣惨然说道：“部队由你指挥撤……快撤……”
徐荣默默地点点头看了一下他的伤势对周慎的亲卫侍从们说道：“立即找副担架抬着将军随中军撤退。他的伤很重不要太颠簸。”
“子威……”徐荣站起来转身喊道。
“子烈兄……”华雄站在一帮军官中间冲着徐荣挥挥手大声应道“什么事？”
“立即重整骑兵一队往东开道一队留下掩护大军撤退。”
华雄答应一声飞身上马召集队伍去了。
“云天……”
麴义冲他躬躬手大声回道：“请子烈兄吩咐……”
“你带着部队立即掩护后军撤退。”
“命令孙大人接手北军的指挥权跟在骑兵后面迅撤出战场。”
“撤……撤……”徐荣挥着大手冲着围在周围的将领们大声喊道“大家各回本部立即撤军。”
霎时间撤退的战鼓声响彻了桔苑夜空。
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清晨一轮红日冉冉升起艳丽的朝霞光彩夺目。
李弘驻马山坡之上远远地看着士兵们沿着树林旁的小路飞前进。
李弘是前天下午带着部队赶到平襄城的。当天夜里他就接到了周慎的书信得知周慎已经在两天前抛弃车仗辎重从葵山小路撤军了。周慎在书信中说叛军在牧苑一带阻击自己的可能性较大假如李中郎已经到了平襄城请务必援手急派遣骑兵赶到牧苑接应。
李弘找来向导仔细问了葵山小路和牧苑的情况之后立即命令部队把辎重丢下所有士兵轻装上路赶赴牧苑。
李弘看见郑信打马飞驰而来。
“守言昨天赶往牧苑的斥候可有消息送回来？”李弘大声问道。
“没有。这里距离牧苑有两百多里路估计他们今天下午可以赶回来。”郑信回道。
李弘没有做声。他抬头看看天空指着天边红艳艳的太阳说道：“又是一个晴天。”
“士兵们一天行军七八十里路上还要顶个大太阳非常辛苦。”郑信说道“大人为什么一定要带着两万步兵同行？”
李弘笑起来“怎么？别部司马大人有意见？”
“我们带着风云铁骑日夜兼程赶到牧苑时间不是更快吗？”郑信不解地问道“带着步兵我们要耽误一半时间。”
李弘笑道：“守言想不想早点回幽州？”
郑信诧异地望了他一眼笑道：“大人你是不是想家了？”
“想。”李弘说道“可惜我不知道我的家在哪里就是想也无从想起啊。”
郑信笑起来“大人的意思是想趁机吃掉边章早一点结束叛乱？”
“我就是这个意思。周将军很有办法在那么恶劣的情况下还能想到脱身之策从榆中城安然撤离非常了不起。叛军没有达到目的定会恼羞成怒一路狂追。”李弘笑道“我们急行而来叛军应该想不到算是奇兵了。如果我们时机赶得好和周将军的部队联手完全可以重创叛军。”
郑信摇摇头很佩服地笑道：“大人的胃口越来越大这种时候还想着算计人家。我们带着步兵赶到牧苑最少要三天。按照路程计算现在周大人就在牧苑估计正和叛军打得热火朝天。”郑信瞅着笑嘻嘻的李弘没好气地说道“就怕我们赶到牧苑周将军已经奄奄一息了。”
李弘冲着他甩甩手意思是你胡扯什么。
“怎么？我说的不对吗？大人认为周将军的部队一定能顶住？”
“当然。”李弘说道“双方的实力和人数之间的差距可以互相弥补只要不被伏击周将军的部队肯定能顶住。关键是粮食。如果他们接到了傅燮大人送过去的第一批补给他们就会安然无恙。如果他们没有接到补给粮食在葵园峡给叛军劫走了他们的情况就很危险了。”
“不过。”李弘轻轻拍了一下手上的马鞭笑道“如果边章和韩遂为了保存实力放弃了追击我们这趟路就算白跑了。”
“这个可能性很大。叛军刚刚损失了北宫伯玉和李文侯还有五万羌人骑兵这对他们的实力和士气都是个巨大的打击。如果他们想保存实力可以趁机渡过黄河直接撤退到湟中羌地……”
郑信正说着突然看见几个斥候纵马飞奔而来立即高声叫起来：“有消息了……”
斥候们带来了一个受伤的北军士兵另外还带来了一个惊人的消息：昨夜边章带着叛军在桔苑袭击了周慎大军。
那个北军士兵是周慎部队的夜间流动暗哨他遭到袭击后没有被打死打马狂奔逃了出来路上恰好遇上李弘部队的斥候。斥候们知道之后非常吃惊。他们留下一部分继续监视桔苑方向的动静一部分立即回头向李弘禀报军情。
“周将军如果能够突围而出最迟今天中午我们就能看到他。”郑信指着地图对李弘说道“周将军突围之后敌人会不会追？”
“叛军如果损失不大一心想吃掉周将军他们肯定会追。但是如果他们损失太大而周将军的部队也所剩无几继续追击就没有什么意义了。”李弘说道“现在我们对桔苑的事一无所知只有指望留在桔苑的斥候早点把消息送回来了。”
郑信担心地说道：“如果周将军的部队已经被叛军消灭了或者还在桔苑顽强抵抗我们……”
“依照实力来说双方相差无几很难一口吃掉对方。现在叛军采用这种突袭的办法就很难说了。”李弘眼睛看着地图头也不抬地说道“如果周将军突围了叛军趁胜追击我们就打叛军一下；如果周将军还被困在桔苑我们就大摇大摆地走过去露露脸。这种时候不要打叛军也会老老实实地撤走。”
郑信点点头满怀希望地说道：“最好他们能追上来我们可以狠狠地打他们一下。”
李弘笑