乘早车到了莫斯科列文住在他的异父哥哥科兹内舍夫家里换了衣服以后他走进他哥哥的书房打算立刻跟他说明他这次来的目的而且征求他的意见；但是他哥哥不是独自一个人在那里。一位有名的哲学教授同他在一道这位教授是特地从哈尔科夫赶来解释他们之间由于争论一个很重要的哲学问题而产生的误会的教授正在与唯物论者展开猛烈的论战。谢尔盖·科兹内舍夫很有兴味地注视着这场论战读了教授最近的论文之后他就写信给他表示反对他责备教授对唯物论者太让步了；因此教授马上来解释这件事情。争论的是一个时髦的问题：人类的生理现象和心理现象之间有没有界线可分；假如有那么在什么地方？

    谢尔盖·伊万诺维奇带着他对任何人都是那样亲热而冷淡的微笑迎接弟弟把他介绍给教授之后仍旧继续讨论。

    一位前额狭窄、矮小、戴眼镜的人把讨论撇开了一会儿来和列文招呼接着就继续谈论下去不再注意他了。列文坐下等教授走但是他不久就对他们讨论的题目生了兴趣。

    列文在杂志上看到过他们正在讨论的论文而且读了它们把它们当做科学原理的展而感到兴味他从前在大学里原是学自然科学的所以对于科学是很熟悉的；但是他从来不曾把这些科学推论——如人类的动物的起源1、反射作用、生物学和社会学——和那些最近愈益频繁地萦绕在他心里的生与死的意义的问题联系起来——

    1达尔文著的《人类起源和性的选择》于一八七一年问世。七十年代在《祖国纪事》、《欧洲导报》和《俄罗斯导报》上登载了许多论达尔文学说的长文章。

    当他听他哥哥和教授辩论的时候他注意到他们把这些科学问题和那些精神问题联系起来好几次他们接触别后一个问题；但是每当他们接近这个他认为最主要的地方他们就立刻退回去又陷入琐碎的区别、保留条件、引文