吴思远听了案情，微微一笑道：“大人学问见长，人情事故还是时通时塞。所谓事有反常即为妖，这件案子有两个破绽。一是那李某仁明明是正选官员，犯了罪却有人拿中邪这么荒诞的说辞来替他开罪，他的身份必有可疑。二是那些受害人能闹到皇上耳边去，也不是寻常人的手段。俗话说民不与官斗，李某仁堂堂五品京官，普通百姓撞死一百个也就撞了，谁能把他怎么样？如今却身陷案中，可见被害人中也有内情啊！”朱传宗得了指点，恍然大悟。在审查时，就从两方的身份着手，这才水落石出。原来李某仁不仅是吏部员外郎，还是左丞相李毅衡的堂侄。而受害人也不全是平民百姓。其中有个十四五岁的罗姓少年，是大理寺少卿的公子，偷跑出家来上街游玩，没想就遭受横祸。
朱传宗查阅案宗，发现一开始受害人家属都已经同意接受赔偿，只有那位大理寺少卿不肯和解。不知怎么后来其他家属也变卦了，跑去衙门闹事，这才惊动了皇帝。
朱传宗派人请罗大人来问话。那罗大人倒也爽快，直接承认闹事的家属都是他鼓动起来的。每家还给了不少钱，比李某仁答应的赔偿还多，条件就是不停喊冤，直到判李某仁死罪为止。
朱传宗道：“罗大人，你身为大理寺少卿，也是执法的官员，难道不知道蛊惑百姓是大罪吗？”罗大人冷笑道：“正因为我是执法官员，我才知道国法无用。李某仁是左相的亲戚，谁敢判他死罪？别说那些没钱没势的苦主，便是我一个正四品的大臣，左相都敢派人来拿前程胁迫我撤诉。我不把声势闹大，我儿子不是白死了？”朱传宗心道：“果然如此。”
又故意问道：“罗大人如此跟左相作对，就不顾及官位了吗？”罗大人红了眼睛，怒道：“我罗家四代单传，只有一个儿子，如今香火都灭了，我还怕什么？大不了拼个鱼死网破，让李某仁不死也要掉层皮来！”转身就走，临出门又回过身道：“我听说朱大人刚正公允，原来也是一丘之貉！”吴思远听过案情真相，还是微笑不语。朱传宗道：“请先生教我！”吴思远道：“如今看来，这案子其实很简单，复杂的是案子背后的关系，实质上乃是双方背后势力的较量。”
朱传宗道：“断案的依据乃是法律，背后势力再大，能混淆是非吗？”吴思远笑道：“你若是能看透表面的假象，就不会这么说了。李某仁是官，受害人是民，因此李某仁撞死了人，不用偿命。罗大人比李某仁的官位高，所以就能翻案，可是李某仁有左相当靠山，罗大人跟左相一比，又不算什么了，这就叫环环相扣。谁的官位高，权势大，谁就是法。”
朱传宗道：“可是我看那位罗大人义愤填膺地痛斥官场黑暗，像是个正气的人呢。”
吴思远摇头道：“他骂官场，是因为触及到了他的利益，要是他儿子没受伤害，他才不会出头。甚至说，如果撞人的是他儿子，他说不定比李某仁做的还黑呢。”
朱传宗听得呆了。其实以他这几年的阅历，对官场的了解，这些道理何尝不懂？只是他还有一颗赤子之心，故意不去想罢了。他呆了半晌，道：“换句话说，假如没有左相的关系，那李某仁就算真中了邪不用负责任，罗大人也会想办法判他死罪，因为罗大人的官位高。是不是这个道理？”吴思远拊掌笑道：“大人举一反三，总算是悟通了。”
朱传宗叹道：“我倒宁愿自己不要悟通。吴先生你看，这个案子该如何了结？”吴思远道：“大人都已经看透了，怎么还这么问呢？自然是维持原判。那些证人、大夫，都惧怕左相的权势，没人会说实话，罗大人以后也就死心了，左相也会念你的好处。还有什么好犹豫的？”朱传宗默然不语。吴思远道：“大人还是放不下啊。这件案子，查起来简单，处理时候难，大人好自为之吧。”
告辞去了。
朱传宗没有马上下决定，次日照例提审李某仁。那李某仁在牢中住了多日，反倒养得白白胖胖，精神焕发的，毫不在乎地朝朱传宗道：“朱大人，还费这个事干什么呢？案情是明摆着的，快点结案就是了，我还等着出去治好病回衙门复职呢。”
朱传宗看他有恃无恐的模样，一气之下就退了堂。
衙役们都躲得远远的，惟恐触怒了气头上的大老爷。
朱传宗想起苦主们痛失亲人，肇事者却在牢里有滋有味，不但不受惩罚，出去还能继续做官，越想越是生气，心道：‘不管官场有多黑暗，不平之事有多少，我见到一件，就要管一件，难道以为我真拿你没办法了？’再升堂时，二话没说，就吩咐上刑。
原本按大梁的刑律，用刑逼供是合法的审讯手段，只是朱传宗觉得有屈打成招的嫌疑，不大愿意用而已。
其实正如吴思远所说，这案子难在背后，情节简单之极。李某仁受了两下轻刑，就熬不住，一口招了。那些大夫、证人，见势不妙，全都推翻供词，磕头认罪。
朱传宗将供词上呈明宗。时也凑巧，明宗刚过完大番，正想整顿一下吏治，给百姓树立一个政治清明的形象，正好把这个案子拿来做例子。当下就在朝上申斥了一番，要求严办不法官吏，还百姓一个公道，李毅衡见了风向，也没敢给侄子求情。
最后案子了结，李某仁被判斩立决。其余做伪证的大夫证人、贪赃枉法的官员，有的抄没家产，有的流放充军。并无一人漏网。
百姓交口称快，都赞朱传宗不畏强权，处事公正。
朱传宗再见吴思远时，得意地道：“吴先生，你看我不但断清了这个案子，却没像你说的那么严重，可见你说的官场环环相扣的理论，也不尽然啊。”
吴思远微笑道：“大人错了。李某仁之所以有左相这个靠山还被你扳倒，是因为你有更硬的靠山，当今皇上，官场上最大的环，就是皇上啊！”朱传宗怔了片刻，无言以对了。
吴思远道：“不管怎么说，大人这次又断了个大案，也是好事。以后多在官场中历练一下，成就不可限量。”
朱传宗经此一事，对吴思远更敬佩了，道：“先生多给我讲讲官场中的学问吧。”
吴思远道：“大人这些天在衙门办公，见多了公文签字，我便为大人讲讲这个。官员们这签字的学问可大了，凡下属见到官员签字‘按规定办理’，这意思便是可以办理，一般都赶快办理，因为下属向官员表达忠心的最好方式之一，就是敢于为官员承担风险。以后上级衙门在调查这些事时，凡是签字为‘按规定办理’的都可理解为签字没错，错是错在部下没有按‘规定’办理。”
朱传宗道：“真是叹为观止，这签字学问可真大。”
吴思远道：“划圈也有学问。现在官员为了节省时间，签批文件就用划圈来代表‘同意’的意思。一般人看到官员在案卷上划了圈，就按照同意的意思办理了。其实却不知道，怎么画圈，可有学问。”
朱传宗道：“哦？请指教。”
吴思远道：“有些案件，在层层官员批阅时虽然划了圈，后来竟然没有官员负责。原来官员不是在呈文要求办理的‘办理’两字上划圈，而是将圈圈划在模棱两可的中性词或自己的名字上。只要不是圈在‘同意’或‘办理’之类的词上，均可理解为官员还没有同意。所以，上级官员来查案时，这证据不能靠猜想和想象，这是不能追究单位官员的责任。”
朱传宗道：“高明，实在是高明。这些都是书上所没有的，要不是听先生说起，还真不晓得还有这门学问。”
吴思远道：“还有‘同意请某某处理’，让人如坠云里雾里，‘同意请某某处理’，同意二字后面没有逗号，也没有字句间隔，你说我同意办这件事也行，你说我只同意某某人来处理这件事也行，意思多的是呢，总之责任都不在他。”
朱传宗虚心请教，不知不觉就讲了半夜。
他虽然破了此案，反倒见多了其中的阴暗，因此一点也不开心。回到家中，还是闷闷不乐。