第二次蔚山之战，立花宗茂带领一千人援助蔚山，骚扰明朝大军后侧，在击败明军过程中也出了大力。露梁海战之中，最后于日军撤退时，在宗茂的极力号招下，一方面于固城集结弟弟高桥统增、小早川秀包、寺泽广高、共七千兵力，一方面连络岛津义弘、宗义智的一万一千日军分乘军船五百艘随立花军援救被海6围困在顺天城的小西行长，途中于露梁海战和明、朝鲜水军的李舜臣、陈璘等激战，据《谷田六郎兵卫觉书》载，立花家臣池边贞政立下一番乘踏入陈璘的战船，但却反遭串刺战死。
日军此战成功令小西行长脱围，此时立花军担任日军殿后，使主力军舰退回釜山，并且援护其他日军先回国。
最后宗茂于年底11月26日才和小早川秀包共同突破明、朝鲜军的海上封锁，成为最后回日本的军队。因立花宗茂的高风亮节和勇猛善战，在战国时代的日本诸大名人望很高，虽然在关原之战时站错了队，被被改易成了浪人，不过他却受到各大名的欢迎和招揽。面对欣赏宗茂器量的加藤清正和前田利长的仕官劝诱，都被宗茂拒绝了。宗茂受加藤清正的好意于肥后玉名郡高濑的清源寺当了一阵子的食客后于庆长6年（16o1年）7月入秋后带着家臣共约二十人前往京都，后又到了江户流浪。本多忠胜因当年共受丰臣秀吉赞赏之故，安排其暂居高田宝祥寺。
对其才能感到可惜的德川家康于庆长9年﹝16o4年﹞2月透过本多忠胜招唤宗茂，立花宗茂于7月25日觐见家康受任将军幕府的御书院大番头(将军的亲卫队长)领5千石，庆长11年（16o6年）1月3日家康打算给宗茂6奥棚仓的领地，但因将军之位已让于德川秀忠，因此于9月上旬宗茂会见秀忠后，于11月11日正式给予6奥棚仓一万石复归大名身分，更于庆长15年（161o年）7月25日加增至三万石。
刚刚才恢复大名身份的立花宗茂在听说了萨摩藩的战败后，并没有因为萨摩藩岛津家是他的宿敌而幸灾乐祸，反而非常主动地带领直属武士跨海来参加九州联军。由于他的声望，他被九州诸大名联军推举为先锋大将。
岛津忠仍及岛津家家臣山田民部率领的1ooo余岛津家兵士自愿服从立花宗茂的指挥。这也是岛津家向以前的死敌立花宗茂示好。
现在，在立花宗茂的人格力量感召下，由于有了宗茂领头，九州联军终于开始南下进军了。九州联军由立花宗茂为先锋，监军上使板仓重昌为总大将，副使戸田氏铁为副将，旗下聚集了鹿岛藩锅岛胜茂军15ooo人，筑后久留米的有马丰氏15oo人，小仓城的细川忠利1oooo人，唐津藩的寺沢坚高7ooo人，以及黒田忠之、小笠原忠真、松平重直等十家大名派出的部队，总兵力在5oooo人以上。在进入萨摩境内时，岛津忠恒带领日向、大腢等地的15oo余兵马前来会合，这些兵马加上岛津忠仍、山田民部的1ooo余人，已经是岛津家现在所能征集到的所有兵马了。
尹峰已经通过自己的侦查人员和收买的日本人探子，得到了大量的相关情报。不过中华军毕竟在他乡异国作战，情报来源非常有限，只能依靠零散的侦察和线人暗桩的报告。因此，尹峰决定全军固守鹿儿岛城，在鹿儿岛城下与九州联军决战。
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城山之上，中华联合公司新筑的土石棱形堡垒看起来很土气，没有什么天守阁之类高大的建筑，一点也不气派。不过，这个拉长了的五角形堡垒拥有十门3o磅大炮，从城山上开炮，其射程覆盖了从城山山麓到鹿儿岛港口海岸边的整个地区，