对于德国人来讲，尽管他们已经尽可能的避免，东线的战况仍旧是无可避免的影响到了计划中西线大进攻，直到现在，真正的大规模作战只有在伊普雷的有限进攻。而事实上西线的协约国也同样面对着这个问题，由于受到了一连串来自于其他方面的影响，包括德国人在伊普雷的进攻，他们计划中的所谓决定性的反攻也不得不一拖再拖，而转眼已经进入五月了。
这时，双方又几乎是在同时把目光集中到了海上。曹翔的舰队一直在大西洋、太平洋和印度洋之间来回游戈，尽管已经遭受到一些损失，但战果却是十分辉煌的。然而不管怎么说，只凭这样规模的舰队对于协约国的海上运输所造成的威胁终究还是有限的，加上皇家海军已经完善了护航舰队制度，曹翔和他的舰队的用武之地已经运来越小了。另一方面，英国人也加强了对于潜艇的打击力度，这是他们又有了新的武器，声纳和深水炸弹，同时皇家海军也加强了对于荷兰和比利时沿海的封锁，还在北海布置了水雷阵，德国潜艇的活动空间也受到了极大的压缩。
谁都知道，德国人还有实力强大的公海舰队，但被封锁在港口里的舰队是不可能再去封锁别人的。德国人已经前后几次尝试着突破英国人的海上封锁，以图进入更加广阔的大西洋海域，但都被皇家海军挡了回来，反倒是有几艘战列巡洋舰就这么白白的损耗掉了。战争爆前，尽管德国人已经尽可能的加强了海军力量，但英国毕竟是老牌海上强国，加上德国人在这中间还走了一段弯路，在舰只数量和排水吨位上仍然落后于英国，火炮口径和数量也不及英方。大战开始的半年多时间里，英国凭借其海军优势对德国实行海上封锁。英国人的主力舰队像一条看门狗一样蹲在斯卡帕弗洛港，死死盯住了德国的大洋舰队，使其多半时间困在威廉港和不来梅港，成了名副其实的存在舰队，即便是去比利时或是荷兰也只能偶尔为之。对此，德国人当然是不服气的。
现在的德国公海舰队司令是以好斗闻名的赖因哈德舍尔海军上将，摆在他面前的现实选择只有一个，要么困在港内无所作为，要么拼掉英国的主力舰队，而后者显然是个。不大可能完成的任务。但舍尔也不是一个那么容易就像命运屈服的人，他一上任便制定了一个富有进攻性的大胆计：先以少数战列舰和巡洋舰沿着英国的沿海地