局克兰群岛，斯坦利港基地。“看来今年的圣诞节是要在海上度过了。”海军官兵在海上过圣诞节原本也是平常，但弗雷德里克斯特迫中将的话语中透着担心。他的担心绝不是多余的，之前的海战虽然获得了胜利，但自己的三艘军舰也受到了重创，特别是那两艘林仙级巡洋舰，都已经到了必须要大修的地步，这使得自己的舰队实力大减。至于说俘获的那艘布吕歇尔号，受损也很严重，加上水兵们需要时间熟悉舰只，要形成战斗力也是几个月以后的事情了，至少现在是一定指望不上的。海军部原来许诺会派来更加先进的装甲巡洋舰，甚至是战列巡洋舰，据说原本已经有两艘船从地中海舰队赶来，路程都已经走完了一小半，却又被海军部叫了回去，海军部居然还好意思说是为了加强中大西洋舰队的火力，还说是要给了自己两艘战列舰，自己一开始觉得不会有什么好事落到自己头上，结果果然不错，来的是老迈不堪的前无畏级战列舰老人星号，还有一艘单看卖相就知道很不好的巡洋舰。只有两千多吨的排水量，航也只有侣节，大约是放在哪儿都没人要。才派到自己这儿来的。

    “这也没什么。军人。就应该去战斗。”留着一脸大胡子的克里斯托弗克拉多克少将倒是一副不太在乎的样子。克拉多克少将原本是西印度舰队司令，后来斯特迪中将到来，组建了统一的中南大西洋舰队，他便做了斯特迪中将的副手。说起来克拉多克少将也是时运不济，他参与了围击布吕歇尔号的作战，只是等他赶到时，战斗已经结束了。之后他又参与了追捕德累斯顿号和莱比锡号，却又一次错失了机会。现在克拉多克与手下的官兵心里都憋了一股劲儿，接下来的战斗一定要抢得头功。

    斯特迪中将也知道自己的这个副手立功心切。不过他也不好说什么，只是再三的嘱咐他一定要小心，为了加强克拉多克分舰队的实力，他还把老人星号也交给了他。说来也是自己手头上实在没有什么更好的军舰了，至少老人星号还是一艘战列舰，在皇家海军的战舰中也算是皮糙肉厚了，至少比较耐抗，何况它还有４门强毫米巨炮，任谁挨上几下也不是闹着玩的。

    对于斯特迫中将的安排。克拉多克少将是打心眼里感激的，不过他对老人星号实在是有些瞧不上眼。战舰的老迈就不提他了，而且看得出之前的水兵们保养得极为糟糕，现在动机又出了故障，无法满功率运转。最高航由口节降至了口节，完全没适应不了自己舰队的行动，尤其让袖感到失望的是，也许真的是时间太过仓促，这艘老爷舰上居然是清一色的后备役官兵，素质及其低下，许多炮手竟然从从来没有施放过舰上的大炮，只走出前在岸上做过一番模拟。有这样一艘军舰在身边，真不知是帮忙还是添乱。

    对于自己手下日前的那只舰队，克拉多克也是