冰纹很高兴接到这个命令，他知道副将军河岩很想亲自跟寻花一起前往大草原，可是考虑到兵戎堡的安全，他不能以身犯险。漠则是自己做出的选择，他将部落战士留在了兵戎堡，交给了河岩指挥。其实寻花本来不想带着他的，毕竟这个部落人是漠北部落酋长的儿子，地位很高。可是漠执意要随他前往，他也没有办法。
寻花、冰纹、漠和林通，跟着伊黎卡离开了兵戎堡，向西南方向的峡谷出发了。峡谷帝国地处鲸陆的西南角，虽说这里名为峡谷，实际上这个地区既不狭窄，也不是一个真正的山谷，它的两侧并没有被高高的山峰包住。峡谷帝国的东边是高不可攀的地脊山脉，西边则是一条长长的海峡。
鲸陆的百姓把草原人居住的地方，称作幽静狭谷。这个帝国最北端的城市是迎客城，然后便是驻扎了许多草原战士的千军堡。这两个城市都处在草原地区——“草原人”的称号就得名于此。实际上，如果继续向南走，到达观海城之后，这里便是一幅热带海滨城市的样貌了，和草原完全沾不上边。
峡谷帝国地势平坦，土地辽阔，很适合养马。这里出产的马匹不仅适合作战，还适合运输。由于幽静狭谷的西面临海，它的南方也有一些渔业。寻花记得雪满天对自己说道——草原人之所以进攻河谷人，是想要打通南北方向的交通路线，这样他们就可以和远在北方的漠北部落、雪岭之国以及闲岛之国进行贸易往来了。他们现在的一切贸易，都要受制于河谷人。
寻花等人跟着伊黎卡来到迎客城的时候，心中都惴惴不安，这里已经是草原人的地盘儿，他们不知道这位“逐风之马”会不会突然反悔，将他们杀掉。好在他们心中想的这种事情并没有发生，伊黎卡命人为寻花等人准备了房间和酒食，草原人的餐食远不如河谷人，但寻花等人连日疾行，此刻少了威胁，都胃口大开。看起来，伊黎卡是准备实现他的承诺。
寻花觉得草原人的建筑水平比河谷人差多了——至少迎客城看起来是这样的。这座城市的建设，甚至还不如人极大陆的碧林山城。它除了防御设施看起来比较牢固之外，繁华程度一点也不高。寻花不知道，在两国还处于和平时期的时候，这座城市可是草原人的贸易重镇，现在是受到战争的拖累，才变成这个样子的。
他们在迎客城停留了两日，才开始南下。临走之前，伊黎卡和他手下的部将们好好地安排了迎客城的防御，他担心河谷人在他离开之后，对这座城市进行偷袭。
不知道是不是寻花胜过伊黎卡的原因，这个草原人的将军对寻花看起来非常的敬重。他对寻花说，这次草原之王足足召集