离开波因布鲁以后，萨拉曼向埃修一五一十地报告了他所收集到的、关于伊斯摩罗拉的见闻。别看他在酒馆里待了将近一个月，探听到的信息却很有限，包括酒馆老板在内都没人听说过这个拗口的名字。萨拉曼为酒馆里的每一位酒客都买了一杯最好的酒，挨个与他们碰杯，可酒客们放下酒杯以后就只是摇头表示自己对伊斯摩罗拉一无所知。前三天萨拉曼一无所获，但在第四天的晚上，一个衣衫褴褛的农民走进了酒馆。他应该是走了很远的路，愁苦的眉容间结了一层厚重的霜。他没有点酒，只是卑微地站在角落，用低落而不抱希望的声音恳求有人去拯救他那被强盗威胁的村落。可这个农民甚至说不出具体的名字，只说是在很远的东边，坐落于冰流的尽头。农民的话刚说完所有人都在摇头：他们从未听说在北境还有如此偏远的村庄，冰流的尽头？那几乎就在迷雾山脉的边缘，真有人会在那里生活，与野蛮人比邻而居？更何况这个农民居然能从这么偏远的地方无恙地抵达波因布鲁，要么是射手之神垂青于他，要么就是一个阴险的陷阱，诱使同情心泛滥的佣兵走进杀机四伏的雪原之中。萨拉曼对这名农民的身份也有些将信将疑，但他心里记挂着埃修交托的任务，因此留了个心眼。

    在后半夜，终于有人答应了农民的诉求。那是一个落魄的佣兵，穿着廉价的铠甲，一条紧致的皮鞭草草地束在腰间，鞭尾已经散成了毛刷，显然使用得很频繁。萨拉曼前几天也跟此人打过交道，他只在深夜来到酒馆，点上两大杯最便宜，也是最苦涩的麦酒，一个人慢慢地喝完便离开。据说这人此前是奥登堡的教官，但不知为何被阿诺德斯伯爵给解雇了。他的出现让农民几乎痛哭流涕，两人连夜自波因布鲁的东门出城，冒着大雪朝奥登堡的方向走了，之后便再无音讯。那名前教官再没有出现。不过往后的几天里这件事倒是成了一件不大不小的新闻。一名健谈的学者来到酒馆，听到酒客们议论此事，说了一句：“冰流的尽头？那里不是伊斯摩罗拉么？我还以为那个村落早就从瑞文斯顿的版图里除名了，没想到还有人烟。”萨拉曼有心多问一些，可惜的是那名学者也仅是知道这么多而已。

    “冰流的尽头……”埃修将一张泛黄的羊皮卷轴摊开，这是格雷戈里三世执政时代的地图手抄卷，由王立学院友情提供。那条起源于远东、流经凝霜桥汇入内海、将波因布鲁与巴兰利分隔开来的河流名字便是冰流。在这张地图上，伊斯摩罗拉坐落于冰流与迷雾山脉的交界处。若是除去气候的因素，地理环境还算优越，吃山又能吃水，只是还要跟迷雾山脉上的蛮子与流放的盗匪打交道，没有武装力量的村民显然是当中最弱势的一方。如果那名农民没有伪造自己的身份，那么伊斯摩罗拉或许还没