晚上法会散去，晋美亲眼看着那串链子和其他布施一起被装进口袋，堆在寺院角落的一株吉祥柳树下，他的眼神一定是有点邪性的，以至于随后出来的央金对他冷嘲热讽：“看什么，把口袋看穿了也不是你的。”
晋美仗着白玛多吉，并不怕他：“信不信我把你的舌头拧下来。”
央金也有多吉桑珠，骄傲地昂着脑袋：“有本事你来呀。”
晋美真要动手，塞着高垫肩的铁棒喇嘛（9）正巧路过，拿镶着绿松石和红玛瑙的镀银棒子指着他俩：“你们两个，后天晚上看布施！”
两人赶忙哈腰塌背，连说知道了，铁棒喇嘛又随意安排了其他几个札巴，然后支起一对粗壮的厚膀子，在几十个僧兵的簇拥下，上八廓的买卖人那里收税钱去了。
晋美和央金分道扬镳，他俩一个住白玛多吉在拉萨的小楼，一个住多吉桑珠在林廓的小院，而没靠山的穷札巴们只能十几二十人挤在合租的小房里，或者干脆就睡在街面上。夜里晋美躺在干净柔软的床铺上，窝在白玛多吉的胸怀中，脑子里却是那个主巴女人，丰密的长头发，弯弯翘起的黑睫毛，带着体温的珍珠链子……
“今天看到你的酥油花了。”黑暗中，白玛多吉忽然摸上他的短发。
晋美吓了一跳，不着痕迹地躲开他的手：“已经搬下来了？”
“大铁棒领着僧兵去搬的，”白玛多吉在被窝里抓住他细长的指头，随心把玩着：“你的佛母圆满殊胜，如意珠（10）一定会喜欢。”
传大召期间，全藏数得上的大庙子都有艺僧来，争奇斗艳的酥油花将在正月十五夜里齐集拉萨八廓街，布达拉宫那位佛座也会飘飘然从红山上下来，和大小活佛一同欣赏这场娑婆幻景。
天不亮晋美就起来了，托着他的大木钵跑回大昭寺，进门时那个口袋就戳在柳树下，他心不在焉挤进喇嘛群，跟着领经师开始诵经。唱经声隆隆的，像绿鬃毛的白狮子吼塌了雪山，像暴脾气的飞瀑击碎了岩石，那是宝音卷起的巨浪，在浪头的每一处高峰，几万个巴掌一同拍响，擂响了拉萨这座铁围的心跳。
在流淌的唱经声中，晋美挨过一天、两天，终于等来他和央金值夜的晚上，这天是正月十三，一轮将圆的月亮挂在当空，他把破旧的红斗篷铺在殿门口，刚囫囵躺下，便见央金从里头出来，一脚跨过他腰身，朝庙门去了。
“喂，”他叫他：“铁棒喇嘛让我们看布施！”
央金留给他一个背影：“这种小事，你一个人就够了。”
晋美巴不得他赶紧滚，听脚步声走远，院门嘎吱合上，他一骨碌爬起来，奔着那棵大柳树就去。这么多天，装布施的口袋堆得小山一样，可他还是一眼认出了那个皮口袋，颤着双手解开绳子，就着月光翻了翻，很快翻出了那串珍珠链子。
他把珠链揣进袈裟，蹑手蹑脚摸回台阶上躺下，来来回回翻了好几个身，心还是咚咚停不下来，这是他第一次做贼，惴惴的有种畅快，隔着袈裟描摹珠链的形状，他好像已把那个主巴女人抱在怀里了一样。
心猿意马了一个晚上，天快亮的时候，他才意识到这样把链子带在身上不行，于是趁还没人来跑出大昭寺，一路跑到白玛多吉的小楼。管家和贴身喇嘛们都还睡着，他思来想去钻进经堂，一通翻箱倒柜，正要把链子藏进一尊鎏金药师佛的底座，门被推开了，白玛多吉披着一件丝绸袍子站在门口。
他没执灯，屋里有些暗，他俩就在昏暗中僵持，过了许久，白玛多吉才问：“你在干什么？”
晋美惊讶于自己的大胆，他似乎拿准了活佛对他的喜爱，甚至不加掩饰：“不就是一串珠子嘛，”他把珠链扔到白玛多吉脚下：“我从布施袋里拿的。”
白玛多吉的声音冷下来：“你再说一遍。”
晋美放下佛像，索性盘腿坐在地上：“我偷了法会的布施。”
白玛多吉走进屋，反手带上门，高大的身体乌云般盖在他头顶，不等他反应，无情的拳头就咚地打在脸上，好大一声闷响，在黑暗中掏出一个口子，把晋美的眼擦亮了。他捂着火热的面颊，胆怯地望着白玛多吉，活佛的愤怒活灵活现，像吉祥天母脚下的业火，熊熊燃烧着，转瞬就要把他吞噬。
经堂里的声响最先吵醒了守门喇嘛，随后侍卫和管家也揉着眼睛过来，趴在彩漆门上往里听，入耳的是殴打声和求饶声，侍卫拿眼神询问，管家喇嘛含笑朝他摇摇头。第一缕阳光打进窗口的时候，白玛多吉开门出来了，丝绸袍子半挂在臂上，手里揪着鼻青脸肿的晋美，他把人推到管家喇嘛脚下，冷淡地说：“别让我再看见他。”
管家喇嘛低头，瞧见从门缝里滚出来的珍珠，即刻答道：“遵佛谕，仁波切。”
他把晋美像一盆脏水一样泼出去，晋美拉着他一直叫他阿叔，他冷冰冰地端着膀子：“仁波切是什么样人你该知道，管城子的犯错他去挨鞭子，这煌煌的有情世界，没有比他更公正的了！”
（8）主巴：不丹人。
（9）铁棒喇嘛：掌堂师，掌管僧人纪律，由僧兵中的佼佼者充任。
（10）如意珠：指dl喇嘛。
第3章（完）
是呀，晋美这时已明白，他的活佛爱美德更胜过爱他。他夹着尾巴蹒跚踱回大昭寺，一进门就被里三层外三层的札巴揪住摁在地上，不远处是央金，在铁棒喇嘛脚下踩着。
“说！”僧兵拿大石头朝央金比划：“布施的珠子呢！”
央金吓哭了，抽抽噎噎地说不知道，晋美全身的汗毛都立起来，他想不到这场偷窃败露得这么快，以至于被扭到大铁棒面前时他还是发懵的。
“这小子说了，昨晚是你守的夜，”留着波浪卷发的僧兵头头把精黑的铁钥匙（11）举起来：“你说！”
晋美颤抖着：“我……我不知道，我守了一晚上，天快亮才走！”
“怎么伤成这样？”大铁棒眯起眼，打量他脸上的乌青和血印。
晋美没说话，大铁棒突然吼起来：“布施了就是庙产，私吞庙产是什么罪过！”
被踩在脚下的央金突然伸出手，漂亮的指尖指向晋美：“是他！是他偷的！扒他的皮！”
晋美的骨头缝里都冒出寒气，完了，他想，今天就要死在这里了，他的大白伞盖佛母再摆不到佛座面前了，那个主巴女人，长头发红脸蛋的主巴女人，诱惑了他，是魔鬼塞给他的劫难！他认了命就要松口的时候，白玛多吉和多吉桑珠一前一后到了，大铁棒忙把脚从央金头上撤下来，迎过去站到两位贵人身边。
“怎么回事？”多吉桑珠皱起一对浓眉毛。
大铁棒把来由说了一遍，晋美趴伏着不敢抬头，身上脸上的伤提醒着他活佛的盛怒，不消两位贵人问话，他把心一横，嗫嚅着：“是……是我偷的……”
札巴群哗然，铁棒喇嘛窥探白玛多吉的神色：“仁波切，偷窃庙产是要……”
白玛多吉挥手打断他，并没流露出什么特别的情绪：“他说谎。”
札巴群安静下来，晋美不解地瞪着灰土地面，他揣测不出活佛的心思，他揍了自己，厌弃了自己，难道还不息怒？
“他说谎，”白玛多吉用典雅的协萨说出惊心动魄的话语：“他没守夜，他整晚都在我那儿。”
管家喇嘛急得一直在后头小声叫，可他的主人没听见一样，反而质问铁棒喇嘛：“真是他偷的，珠子呢？”
珠子就在白玛多吉经堂的地上，管家喇嘛不愿相信，他智慧的仁波切，公正的仁波切，竟会为了这么一个卑劣的小偷违背自己洁净圆满的德行！
更不敢相信的是晋美，他以为活佛是彻底断了他，不要他了，可在安危关口，在美德和他之间，那个人还是选择了他。滚烫的眼泪从眼鼻中流出，这泪不全是为着白玛多吉对他的情而流，也为着自己使洁净莲花蒙了尘的罪过，他惶恐地抬起头，用晶莹的泪滴询问白玛多吉：我这样的人怎么配呢？
活佛的目光与他相遇，缱绻的，坦荡的，和那个早上在酥油花场院里投向他的别无二致，好似春风，如同甘露，叫他的心都碎了。
白玛多吉这样说，铁棒喇嘛只好去瞧多吉桑珠：“不是这小子，那就是那小子了。”
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