一路行来，林青江的博学广识、才思敏捷让萧氏兄弟甚为欣赏，又见他言谈举止非常得体，与小妹映心相处得更是极为融洽，便有意撮合二人。
“小妹心高气傲，从不见她与哪个男子交谈如此投机，更不见她服过谁，但现在你看，她与这林青江出入成双竟不避讳，而且二人相谈个把时辰也不见她有厌烦之色，我看是动心了。”顾峰低声对顾清说。
此时，映心与青江正策马并排走在前面，亲密低语着。
顾清笑笑，却又微微挑眉：“只是这林青江虽看似落魄，但身上有种尊贵气质，又是应天人士，莫非是哪位王侯权贵之子？”
顾峰摆手一笑：“咱萧家虽算不得大富大贵，但也是书香门第、武学世家，小妹又是人品出众、才情非凡的巾帼人物，他便是王侯之子，娶到小妹也不算屈了他。”
“大哥说得也对。”顾清点点头。
……
临近应天城下，青江戴上了一张人皮面具，顾峰、顾清兄弟对他的身份更加好奇，这日将映心叫到屋内询问青江的身份，映心却只笑不语。
顾峰急得皱眉：“明日就可见到爹娘与二叔，若他家世清白，看你与他也是互有好感，我们便想跟爹娘提这门亲事。”
映心的脸微微一红：“两位哥哥千万不要管这件事，林青江身份非比寻常，我与他之间也非你们所想的那样。”说完便走了出去。
第二日一早，青江向萧氏兄弟告辞，并对顾峰说：“映心已告诉我，萧大哥有意参军为国效力，此志可敬可贺，我给萧大哥推荐一人，西平侯沐英。沐将军不仅文武双全、才智过人，而且治军严谨、爱兵如子，以萧大哥的才能，到他手下做事定能很快得到重用。”
接着又对顾清说：“京试三个月以后就开始，以萧二哥的文才与勤奋，今年科举必可高中。”
……
萧家是扬州一带极为有名的富贵之家、书香门第，萧氏兄妹的父亲名叫萧志辉，母亲名叫柳如蝉。柳如蝉乃是苏州柳家的长女，柳思颖的亲姐姐。两年前，萧志辉将自