贵族小姐们出嫁的时间通常比平民女子要晚一些但23岁还未找到夫家的也称的上是“老姑娘”了。
过去的莱丝仿佛对结婚这样的事情并不在意一方面是她的性格使然另一方面也是由于没有遇见真正看得上眼的男性。实际上在过完23岁生日之后莱丝就受到了来自父亲维多特公爵那边的压力自己也隐隐着急起来。
这个时候青梅竹马的康斯坦丁出现了这位年轻的圣骑士高大英俊、身份然平日里也行为端正在保持绅士风度的同时偶尔也会展示出浪漫的一面。由于这些种种因素再加上前段时间兰诺的政策也是要拉近与教廷的关系两个人在工作事务上上也是常常见面。一来二去莱丝也就无可避免的芳心悸动喜欢上了对方。
就算双方还没有达到谈婚论嫁的地步而且一方是兰诺的高级将领一方又是教廷的圣骑士两人之间或多或少还是有一些阻碍存在。但是初尝爱情滋味的莱丝还是与康斯坦丁走在了一起双方在交往的日子里圣骑士甚至还对她做出了一些令人向往的承诺。
然而让莱丝怎么也没有想到的是这些日子以来她所感受到了一切甜蜜都是建立在阴谋之上的海市蜃楼罢了。圣骑士康斯坦丁可以说是从来都没有爱上过她接近她也只不过是为了获取有利的情报。
到了最后康斯坦丁甚至还利用莱丝的情意将她挟持成为人质！
好不容易获得的爱情等到最后得来的却是无情的欺骗与背叛这样的事情生在任何女性身上对其都是一个沉重的打击！
因此尽管这几天莱丝一直都是清醒着的却仍如同一具失去了魂魄的木偶一般躺在床上一动不动双眼直勾勾地望着洁白的天花板。
“咯吱”一声病房门被人轻轻地推开了已经换上了一身整洁衣物的人口调查局长迈着大步走了进来。
埃罗克的脸上依旧没有什么表情只不过如果仔细看的话就可以察觉到他脸上的那一丝红晕。
伯爵的手上正捧着一束艳丽的鲜花虽然那并不是代表着爱意的红玫瑰但是平日里冷冰冰的情报局长居然会带着鲜花探病原本就是一件十分稀奇的事情。正在病房内照料莱丝的一位护士小姐见了立刻就像是明白了什么似的抿嘴笑着飞快地离开了病房。
埃罗克像是没有察觉到护士小姐的表情他和往常一样将手中的鲜花插在了床头的花瓶当中然后取来椅子坐了下来。
“他依旧什么也没有承认。”
埃罗克这样说道他看着莱丝那失神的双眼心中也十分沉重。
过了好一会儿莱丝有些苍白的嘴唇蠕动了两下随后她才说道：
“不要再在我面前提到那个人。”
不愿意提起那个人也正明了她心中的创伤并没有愈合。
仿佛对莱丝的情况毫不在意似的埃罗克继续说道：
“明天上午拜耶赫夫亲王就会举行布会向公众控诉圣骑士康斯坦丁的罪行……虽然有些面前但是我们依旧希望你能够以证人的身份到场。”
埃罗克口中的“我们”自然指的是他、罗斯库以及兰诺的女皇陛下。
莱丝的眼睛终于轻轻地眨了眨她似乎正考虑着什么。
又过了好一会儿她才回答道：
“我会去的……你们希望我做出怎样的证词？”
见到莱丝居然如此合作埃罗克不由自主地露出一丝欣慰的神情紧接着他从制服的口袋里掏出一个小笔记本。
这个笔记本上面详细计划了明日布会的注意事项莱丝所需要做出的证词也在其中。
莱丝正心伤不已女皇陛下原本是不打算让她做这些事情的但是她同时也不得不承认如果有一位女性亲自指认圣骑士康斯坦丁的罪行则更能够让公众接受官方的说法。
好在需要莱丝记住的证词并不算多仅仅是半个小时的功夫她就已经熟悉所有的注意事项了。
“那么……”办完了公事埃罗克合上了手中的笔记本说道“今天就到这里告辞了。”
直到这个时候调查局长依旧是一副公事公办的口气。
说着他便站起身来朝着病房的门口走去。
只不过当他正准备拉开房门离开这里的时候眼角里却瞅见了床头柜子上放着的那一束鲜艳的花朵。
想到了这一行的主要目的埃罗克生生停住了脚步。
“那个……”他支支吾吾的说道“虽然……虽然明天的布会很重要但是……你也不必太过在意一定要保重身体！”
说完这句话埃罗克就像逃似的向前两步飞快的拉开了房门。
“我知道了……谢谢你！”
身后传来了微不可闻的声音如果不是因为埃罗克那双灵敏的耳朵几乎根本就不可能听到。
听到这句话的男人的身形一僵他像是如释重负似的吐了一口气然后走出门外轻轻关好了房门。
1月16日上午九点早就已经订好的新闻布会在皇宫举行。
之前曾经提到兰诺是一个提倡“有限度言论自由”的国家所以国内的新闻业在达的同时也受到了帝国政府的制约和控制。为了达到更好的引导国内舆论走向的目的兰诺有着一套“新闻布会”制度。借助这种制度帝国政府的一些要员不定期的就会举行布会向国内的媒体通报一些国内的重大事件以及官方未来的一些政策等等。
这一次新闻布会自然是关于教廷的。
兰诺政府在三天前就已经宣布和利比尼斯教廷断交这一突如其来的事件让国内许多官员、贵族、民众都摸不着头脑。因为消息封锁的缘故国内大多数人都不知道拜耶赫夫亲王在帝都遇刺的事件他们也就更不可能知道教廷的阴谋。
所以这次布会就是为了通过新闻媒体打消国内民众的疑虑同时让他们了解事情的真相。
罗斯库的背上已经好的七七八八他已经不需要轮椅代步了。不过在这种场合下罗斯库还是尽量将自己表现的更孱弱一些他甚至找来了化妆师命令他们将自己的脸色变得更加苍白。
罗斯库知道自己现在在国内的名望很高他自然也能够想象得到当民众们得知他曾经受到过教廷威胁这件事之后会有怎样的激烈反应。
所以他现在就是要把自己装扮得更衰一些以博得大多数人的同情。
正如罗斯库所希望的当到场的新闻记者们看到一脸苍白的亲王殿下之后立刻就不安的交头接耳起来。
第六十章庆功宴旋风猫
1月16日的新闻布会可以说是达到了兰诺女皇的目的亲眼目睹拜耶赫夫亲王遇刺后惊魂未定的表情亲耳听到他对于杀手恶行的控诉。到场的新闻记者们虽然对亲王所说事件感到震惊却也没有表现出什么疑惑。
此时罗斯库在帝国内部特别是帝都法雷民众当中的声望已经颇高现在他所说的每一句话都有一定的可信度。
更何况除了亲王殿下的控诉之外帝都内名气最大的一位贵族小姐——莱丝-维多特中将也随后站了出来一脸凄然地向大家讲述圣骑士康斯坦丁是怎样接近自己继而企图谋害亲王殿下。
当然莱丝身为一名贵族小姐她的名誉也是十分重要的。所以在莱丝的证词当中她与圣骑士康斯坦丁只不过是普通的朋友关系。莱丝也只是出于对友人的信任轻信了康斯坦丁的谎言从而给亲王殿下带来的麻烦。
虽然莱丝在证词中并没有提到她与康斯坦丁的亲密关系但是会场内的记者们哪一个不是嗅觉灵敏的人物？他们在很久之前就已经通过各种渠道得知亲卫军中将与圣骑士是一对就连女皇陛下也默认了的情侣只不过迫于帝国高层的压力从来没有人敢将这八卦消息布出去而已。
而且根据莱丝的叙述康斯坦丁的暗杀计划之所以会失败正是因为她在最最后关头识破了对方的伎俩并且及时做出了反应保护了亲王殿下也成功将那个幕后主谋擒获。
之所以要加上这样一段虚假的叙述同样也是由于阿尔琳娜对莱丝的保护。要知道康斯坦丁是因为莱丝的疏忽才两次威胁到了罗斯库的安全这样重达的失误如果让政府内的其他部门的官员得知莱丝恐怕也就无法在亲卫军长的位置上继续呆下去。
本来当莱丝从昏迷中清醒过来之后面对女皇所做的第一件事情就是请辞她明白是因为自己的缘故才让康斯坦丁的阴谋两次差点得逞也就没有面目继续再留在女皇的身边。
但是阿尔琳娜却拒绝了这一辞呈。一方面阿尔琳娜作为莱丝的友人实在不忍心在对方伤心之余还解除对方的职务。另一方面女皇也找不到合适的人选来担任亲卫军的指挥官。
经过几次扩编之后亲卫军已经变成了一支强大的军事力量这支军队如果不掌握在可信之人手中女皇是无论如何也不放心的。
这一次莱丝虽然犯下了错误但也是她在个人感情方面不成熟的缘故并不能因此而认为她已经没有能力再指挥军队作战了。
所以阿尔琳娜才会和埃罗克商量着让莱丝出面指控圣骑士康斯坦丁的同时更强调了她为了弥补过错所作出的功劳。
如今这些记者们得知中将阁下居然是被那圣骑士欺骗了感情在震惊之余他们也对眼前这位年轻貌美的将军抱以同情。要知道布会所邀请的记者们大多都是女性最痛恨的就是玩弄女人感情的男人她们很容易就会因为莱丝的悲惨遭遇而产生同仇敌忾的情绪。
在接下来的几天里布会所产生的效果也逐渐的体现出来。法雷市内各大报刊上都纷纷刊载了关于此次布会的内容而众多报刊的每一篇新闻当中都充斥着对教廷不利的内容。
《亵渎父神——教廷企图谋害帝国英雄！》
《谁是正义？圣骑士充当刺客！》
诸如此类的新闻标题频现报端各大报社的记者编辑们根据从布会上所获得的那些信息从各种不同的角度开始向法雷以及整个帝国的民众们揭露南方教廷的丑恶嘴脸。
除了主流的新闻和评论文章之外一些八卦杂志也开始用花边新闻向牢中的圣骑士猛倒脏水。《帝国二周刊》就刊登了一篇文章“详细”揭露了圣骑士康斯坦丁利用自己的身份和各种手段接近敬爱的亲卫军长维多特中将进而企图谋害拜耶赫夫亲王殿下的罪恶行径。
这本周刊再次将自己八卦本领挥的淋漓尽致整篇文章被写成了一部充满了爱恨情仇的阴谋！尽管这篇文章的作者从来都没有见过那名圣骑士但是他还是根据仅能掌握的一点点信息将康斯坦丁在众人面前表现的正直高尚背地里却干着肮脏勾当的行为描述的惟妙惟肖。一时之间“圣骑士”这个原本高尚的名词居然被兰诺人民赋予了“伪君子”的含义。
莱丝在帝都担任亲卫军长的时候也承担着维持市内治安的职责经常带领着一群士兵在街道上巡逻。因为这个缘故市内很多贵族乃至平民都认得这位红头的女性将军更是有不少民众曾经得到过亲卫军的帮助。
那个什么圣骑士居然胆敢欺骗中将大人的感情？！
在得知了这件事情之后原本就已经按耐不住的市民们更加气愤一些视莱丝为偶像的年轻贵族们这些天来甚至成群结队地聚集在帝都警察局门口高喊着严惩罪犯的口号！
年轻人的这一行为使得那位刚刚进入警察局不久的局长大人感到头痛不已。要知道在罗斯库离职之后警察局的权利就被削弱了许多。平日里的工作也就是和亲卫军一道维护市内的治安而已。康斯坦丁那样的要犯是怎么也不可能被关在警察局内的。
只不过这些事情没办法也不能对那些冲动的年轻贵族们讲所以警察局长这一阵子也只好所在办公大楼内老老实实地当一名缩头乌龟。
媒体铺天盖地的宣传再加上那些年轻人这么一闹使得整个法雷的民众也逐渐开始了解了这一事情的经过。虽然在一开始的时候很多笃信父神的市民们并不相信高尚的圣骑士会做出那样卑鄙的事情。可俗话说众口铄金积毁销骨当周围的所有人都这么说的时候就算是父神虔诚的信徒心中也开始产生动摇。
普通民众居然会对教廷产生怀疑和敌意这在一百年前甚至几十年前的由诺斯大陆都是不可能生的事情。在过去普通的民众稍微对教廷表示不敬就会招来附近的宗教裁判官一些被认定为异教徒的人甚至会被实施火刑！
但是在兰诺建国前后在兰诺里斯大帝刻意的引导之下帝国的民众对于父神的信仰虽然依旧但对于教廷却也没有以往那样盲目信从了。再加上近几年来科学文化迅猛展人们视野的逐渐开阔国内甚至出现了越来越多的无神论者。
也正是因为如此兰诺女皇在敢于放手对南方教廷实施报复。
当然要想让所有民众都相信官方和报纸上所说的那些话原本就是一件不可能的事情。而且随着两国纠纷越闹越大兰诺国内特别是边缘不达地区的城市村镇都有可能会出现民心不稳的情况。毕竟千百年来父神都是人们心目中的至高存在而教廷就是父神在人间的代表。
但是此刻的阿尔琳娜也无暇考虑更多了她的骨子里流着兰诺里斯大帝大帝的血敌人胆敢伤害她身边的人她就一定要施展更猛烈的手段进行报复！
2月1日拜耶赫夫亲王遭到教廷暗杀的事件还在沸沸扬扬早就已经决定了的庆功宴会也如期在皇宫大厅举办了。
兰诺的女皇早已说过凡是在年前的两次战争中立下功劳的军人、贵族乃至平民都会获得相应的赏赐。最近兰诺正和教廷正闹得不可开交虽然一时之间不大可能燃起战火但是女皇还是打算趁此机会好好的笼络人心。
“哇这里可真大！”
小汤尼缓步走在皇宫内的长廊里睁大了眼睛四处张望着这道长长的走廊乃至前方不远处那金碧辉煌的大厅都是他这个土生土长的古雷拉人从来都没有见过的。
斯索瓦尔山口之战当中小汤尼曾经奋不顾身的帮助罗斯库抵御杀到面前的瑞沙重骑兵所以他有幸作为第61军的代表被邀请来参加这次庆功宴而他军衔也往上直窜为中士。
“小声些别让人笑话！”
走在小汤尼身边的托普低声告诫道虽然他的眼睛也从来没有离过走廊墙壁上挂着的那些艺术画像。
同样是在斯索瓦尔山口之战托普率领部下抢先占领山口阵地接着又在山口的制高点接连阻击敌军在随后的战斗中也为保护亲王的人身安全做出不少贡献。所以托普的军衔也往上升了一级成为了一名上尉。
虽然托普中尉的军衔只上升了一级但是他还得到了另外一个莫大的荣誉——根据帝国的法律规定已经在军中立下数次功劳的他被册封为一名帝国骑士！
托普也是来自一个贵族家庭清楚这个“帝国骑士”只不过是最下级的贵族爵位罢了但是对于一个在战场上拼杀了多年的军人来说这个因为军功而赋予的下级爵位比那些从父辈手中继承而来的上等爵位更加弥足珍贵。
所以就算是平日里有些严肃的托普上尉此时也是涨红了脸乐呵呵的笑容不断。
宴会的大厅当中已经挤满了受邀前来的人们他们大多都和小汤尼以及托普一样是在两次战争中立下功劳的军人。同时当中也有一小部分是那些在战争当中对军队提供过帮助的普通民众。
约翰乔就是这样一个普通的牧场主他原本居住在古雷拉省西部的一座村镇当中过着和平安定的日子。莫高人的道来摧毁了他的家园杀害了他的亲人。而他自己则是因为在事的时候外出放牧从而侥幸躲过了一劫。
家园被毁亲人身亡的悲剧对约翰乔造成了严重的打击在头几日里他甚至数次想要结束自己的生命。不过最终他还是活了下来并且成为了帝**的向导。当帝**高层做出焦土作战的决定之后军队就是在熟悉当地环境的约翰乔的帮助之下才得以迅的将周边村镇所有的居民顺利撤往纽斯特尔堡。
罗斯库的两名护卫蓝托与邓肯分别晋升为少校和上尉。在经历了两次暗杀事件之后阿尔琳娜也越的重视丈夫的安全问题现在已经有一个大队的亲卫军士兵在邓肯少校的指挥下成为了罗斯库的贴身护卫。
亲卫军的炮兵指挥官波拿巴也得到了晋升他成为了一名准将并且在今后的日子里他将会在继续指挥亲卫军炮兵营的同时兼任国立大学的炮兵教官向校园内那些年轻的学生们传授指挥炮兵作战的经验。
犹比罗斯少将虽然并没有得到晋升却也因为在上个月解救了亲王殿下而得到一枚紫罗兰勋章。不过对于这位忠于拜耶赫夫家族的老臣子来说保护拜耶赫夫亲王的人身安全是他分内的职责。
除此之外因为在古雷拉省忙于重建第六军团而无法到场的米勒中将也获得了升迁他现在已经是上将了。用不了几天一份正式的任命书就会交到他的手上他将会接替已故的笛福上将指挥整个第六军团。
宴会的空气中洋溢着欢快的音乐现在的气氛十分不错。众多穿着笔挺制服的军人们手上拿着的不再是冰冷的武器而是一个个晶莹的玻璃酒杯。在这一刻军官和士兵们抛开了相互之间的阶级而是如同普通的友人一样三三两两的聚集在一起相互闲聊着大声分享着从各处听来的笑话。
军人们黑色的制服挺拔的身板在美轮美奂的皇宫大厅里树起了一片黑色的森林不过在这片充满雄性气息的森林当中同样也穿梭着一群靓影。
就像我们之前所曾经谈到过的由于国内男女比例失调很多姑娘们到了谈婚论嫁的年龄却怎也找不到一个合适的丈夫。这样的情形同样也落在了出身不凡的贵族小姐们身上。不过她们总算也是贵族出身多多少少还是有着挑选合意郎君的特权。
无论是在什么地方只要有这样聚集着大量军人的宴会召开就会吸引到相当数量的贵族小姐们前来参与。兰诺以武建**人在大多数民众心中都是一个崇高的职业所以虽然明知道宴会中的大多数年轻军人在不久之后就会重返军旅但是到场的姑娘们还是渴望从中遇到自己的梦中情人。
作为宴会的主办人兰诺女皇也希望能够就此机会解决在场大多数单身军人的终身大事。
所以当庆功宴开场不久与在场的军人们数量相当的贵族小姐们也在招待侍从的引领之下纷纷入场。
“父神在上！”当看到如此之多的佳丽特别是其中有一位姑娘正在朝这边走来的时候小汤尼不由自主的惊呼一声。
年轻的中士想要伸手在胸前画一个十字无奈的是他此时正一手托着酒杯一手拿着一块馅饼实在腾不出手来完成祈祷的动作了。
正走过来的那名女子虽然算不上是绝色佳人但面貌还算秀丽再加上很显然是经过了一番精心的打扮所以在小汤尼眼里可比他曾经遇到过的姑娘们美上了百倍。
这名贵族小姐穿着一件淡绿色的连衣裙头上还带着一顶淡蓝色的小圆帽从外表上看约莫十**岁的样子的确是到了要出嫁的年龄了。
只见她迎着小汤尼呆滞的目光款款走来接着又曲起膝盖盈盈行了一礼然后轻声说道：
“您好！”
来的应该是位大家闺秀虽然是主动前来攀谈女孩的脸上还是不可避免的升起了一道红晕目光也根本不敢在眼前的男人身上久留。
小汤尼瞪着眼睛看着女孩心中颇为激动。
“如果能够和这样的可人儿生哪怕是一点点友谊的故事那该有多好！”
虽然心里是这样想的但小汤尼也无法做出实质上的心动因为那姑娘所注视的目标根本就是他身旁的托普上尉。
虽然托普和小汤尼同样都穿着黑色的帝**制服但是托普上尉的胸前却挂着一条明黄色的绶带这个标志清楚的表明他在是军人的同时也是一名帝国贵族。
到场的贵族小姐们虽然都急着寻找一位意中人不过在刚开始的时候她们还是将目光停留在像托普中尉这样年轻有为的贵族军官身上。
“我能和您一起跳一支舞吗？”
大概是第一次来到这种场合吧女孩虽然大胆的提出了建议却也仍是低着头怎么也不敢迎上托普上尉的目光。
走了桃花运的托普上尉一阵头晕目眩他怎么也没有想到宴会刚刚开始就会有如此可爱的姑娘来到面前。
不过很快就清醒过来的托普上尉露出了遗憾的神情：
“对不起我已经结婚了……”
托普不是第一次参加这种宴会所以他也十分清楚眼前女孩邀请自己共舞的目的。虽然就算是已经成婚在宴会场合下和一个高贵的小姐共舞也不算什么出格的事情但是托普上尉的妻子是女皇身边的一名护卫很有可能会跟随着陛下会出现在大厅里。为了避免不必要的麻烦托普还是狠下心来拒绝了眼前女孩的要求。
出师不利的女孩显得有些沮丧不过她还是十分得体的表现出了一名淑女所应有的风度：
“这样的话……就不打搅您了！”
说着女孩就转过身子准备寻找下一个合适的目标。
没有想到的是她刚刚一扭头眼前就出现了另外一副面孔。
“我……我没有结婚！”小汤尼粗着脖子有些紧张的说道：
“我能和你跳一支舞吗？”